在一项新的研究中，研究人员发现引起牙龈疾病的细菌也可以促进老年痴呆症的发展。

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根据美国国家牙科和颅面研究所的数据，美国20至64岁的成年人中有8.52%患有牙周炎（牙龈疾病）。

牙龈疾病是一个常见的问题，它会导致更多的负面后果，从牙齿脱落到癌症的风险增加。

现在，新的证据表明，与牙周炎有关的细菌也可能有助于大脑中有毒蛋白质的积累，科学家们认为这与阿尔茨海默病的发展有关。

这项发现来自于一项对老鼠的新研究，该研究由Cortexyme，Inc.的研究人员进行，这家制药公司致力于开发治疗阿尔茨海默病的新疗法。

这项研究的主要作者是斯蒂芬·多米尼克博士，他是皮质酶的共同创始人，他的发现发表在《科学进展》杂志上。

多米尼博士说，以前的研究表明，感染因素与阿尔茨海默病的发展和进展有关，但因果关系的证据并不令人信服。

增强大脑毒性的细菌

研究人员重点研究了牙龈卟啉单胞菌，一种引起牙龈疾病的革兰氏阴性口腔厌氧菌。

研究人员指出，牙龈炎也发生在被诊断为阿尔茨海默病的人的大脑中，这对研究人员很有兴趣。

在观察大鼠模型时，研究小组发现感染牙龈棘球蚴导致大鼠大脑产生更多淀粉样蛋白。

-淀粉样蛋白是阿尔茨海默病在大脑中的标志；在神经退行性疾病的情况下，毒性蛋白过度积累，形成斑块，并破坏脑细胞之间的正常通信。

研究人员还研究了牙龈，一种牙龈毒液酶。他们发现，在人脑和小鼠模型中，他们都能将高牙龈蛋白水平与另外两种蛋白质的存在联系起来。科学家发现这两种蛋白质与阿尔茨海默病的发展有关：tau和泛素。

研究人员解释说，在体内和体外，牙龈增加了tau的毒性。但是，一旦他们确定牙龈是临床目标，研究小组就可以开始制定策略来抵消其影响。

有希望的临床目标

因此，多明博士和他的同事们继续设计了一系列小分子疗法来阻断牙龈P.牙龈蛋白酶的活性。

在一个小鼠模型实验中，研究人员最终确定了一种叫做COR388的化合物是最有效的牙龈抑制剂。COR388可以减少牙龈中P的存在和感染这种细菌后的神经炎症。

这种化合物还可以防止有毒淀粉样蛋白的产生，保护海马体中的神经元，海马体是负责记忆相关过程的大脑区域。

现在，我们第一次有确凿的证据证明细胞内的革兰氏阴性病原体p。多米尼博士说：这一发现表明，小分子疗法在治疗牙龈炎和阿尔茨海默病时可能改变疾病的进程。

这项研究的合着者凯西·林奇补充说，尽管有大量的资金和学术界、工业界和倡导团体的最大努力，但阿尔茨海默病治疗的临床进展缓慢得令人沮丧。

《科学进展杂志》揭示了阿尔茨海默病病理学的一个意想不到的驱动因素，一种通常与慢性牙周病有关的细菌，并详细介绍了可的松（cor388）的一种有希望的治疗方法。

COR388已经过测试，研究人员报告到目前为止，志愿者，包括健康人和被诊断为阿尔茨海默病的人，对这种化合物反应良好。

皮质酶小组正在组织一项更大的临床试验，以测试COR388在今年某个时候轻度到中度阿尔茨海默病中的作用。

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