鸦片战争后，上海成为通商口岸，很多西方人到上海来做生意，1845年，英国在上海设置了租界，外国人开始定居中国。

　　1863年, 对于铁路来说，这是一个有惊喜的年份，1月10日，世界上第一条地铁在伦敦运行。这一年，安庆军械所造出的中国第一条木壳蒸汽机船，曾国藩登船试航后，命名为“黄鹄号”，意为“黄鹄之飞，一举千里”，这被史学家誉为洋务运动的开端。

　　这一年，一群英国商人提出，修一条铁路从苏州上海的铁路，然而，此时苏州地区还是一个战场。

　　这年7月，淮军将领程学启率带兵进逼当时太平军控制的苏州，太平军李秀成闻讯率部增援，与淮军、洋枪队在苏州附近连战数月，不分胜负；10月，李鸿章亲自督战，戈登的“常胜军”与淮军猛攻苏州，李秀成见势不妙，率亲兵万余人撤离，留下谭绍光、郜永宽死守苏州；不过，此时的苏州城还是比较坚固，淮军与常胜军久攻不克，伤亡还比较大。

　　太平军大战苏州

　　就在战争胶着之时，戈登得知太平军将领谭绍光与郜永宽不和，而且，郜永宽还有投降之意，戈登与程学启为了兵不血刃地拿下苏州，不顾李鸿章的犹豫，决定招降郜永宽。郜永宽为了表示自己诚意，杀掉了谭绍光，献出了苏州，但是，李鸿章认为郜永宽是诈降，就杀掉郜永宽这批降将。

　　戈登与洋枪队

　　洋枪队首领戈登听到杀降的消息后，提着洋枪要找李鸿章算账，几乎酿成了一场中西方外交风波。为了平息戈登的愤怒，李鸿章先是委托海关关长赫德给戈登送去七万元的犒赏费，但是被拒绝，后来，赫德出面再三斡旋，强调杀降纯粹是中方行为，和戈登没有关系，同时，清政府授予戈登中国军队最高的军阶——提督，赐黄马褂，戴孔雀翎，还仿照西方，给他定制了一枚硕大无比的纯金奖章，最终，戈登得到了足够的面子后，表示谅解，一场中西外交僵局得以解决。

　　这就是有名的李鸿章杀降事件。李连杰、刘德华主演电影《投名状》，正是这次杀降事件的背景。

　　在双方大战苏州的时候，西方人认为苏州一定能被清政府收复，于是，他们给清政府上书一封，提出修铁路的请求。

　　1863年7月20日，27家洋行联名上书，要求修一条上海到苏州的铁路，把长江出海口与内地联系起来。这些洋行大部分是英国商人，所以，递交禀帖的就是英国领事。这是清政府第一次收到申请修铁路的书面文件，接受这个禀帖是时任苏巡抚李鸿章，这是与铁路搭上关系的第一位清政府大员，也是推动中国铁路诞生的第一人。

　　李鸿章

　　李鸿章，1823年生于安徽省庐州，也就是现在合肥，家有兄弟姐妹八个，李鸿章排行老二。鸦片战争爆发的这年，17岁的李鸿章考中秀才；1844年，李鸿章中举；1845年，李鸿章写下了“三千里外欲封侯”的豪气诗句，信心满满地参加会试，结果，名落孙山。落第后，他拜曾国藩为师，再次好好学习。1847年，李鸿章再考，这次取得了全国第16名的好成绩。

　　中进士后，李鸿章在翰林院当庶吉士，三年后，李鸿章任翰林院担编修，给皇帝当秘书，从事文书工作；次年，洪秀全在广西发动了金田起义。

　　1853年正月，也就是咸丰三年，太平军从武汉顺江东下，占领安徽的安庆，朝廷震动。

　　李鸿章此时作为一名刚满30岁热血青年，就怂恿自己的老乡工部左侍郎吕贤基上奏，建议在安徽设置团练大臣，而且奏章已经替他写好了。家乡受到了战火，吕贤基理应奋力疾呼，他拿着李鸿章替他写的奏章就递了上去。咸丰帝看了奏章后，觉得此人忧国忧民，值得重用，就让吕贤基前往安徽，任安徽团练大臣，办理团练抵抗天平军。

　　见到圣旨后，这位副部长傻眼了，当时太平军所向披靡，清政府已经摇摇欲坠，安徽处于战争前线，打仗可是把脑袋拴在裤腰带的日子，吕贤基只好对李鸿章说：皇上要我去老家打仗，我也要拉个垫背的，你必须要跟我一起去。

　　于是，李鸿章跟着吕贤基回到了安徽办团练，开始了5年的团练生涯。

　　吕贤基踏上了凶险的征途，他预料到了自己未来充满了危险，但是，却没有预料到这个垫背人的未来充满了光明。

　　9个月后，太平军攻克安徽舒城，吕贤基以身殉职，但是，李鸿章逃过一劫，随后，他没有给人家垫背，而是拉上了足够多的天平军，让这些人给他垫脚，让他一步步地往上爬。

　　这几年时间，李鸿章打仗的名声不好也不坏，被人称赞：“专以浪战为能”,“浪战”可以认为哪里危险往哪里冲，也可以理解为打仗毫无章法；也被人弹劾：“翰林变作绿林”，意思是李鸿章的部队军纪松散，其实，他所创立的淮军，在整个历史都是以军纪涣散、爱当逃兵着称。不过，不管怎样，1857年，李鸿章已经提升到了按察使，算是正三品的高官了，这一年，他奉命协助镶红旗蒙古副都统忠泰攻打巢县，就在此时，李鸿章再次受到了弹劾，命令回家丁忧，因为他的父亲已经于1855年7月逝世，李鸿章被迫回家守制。

　　李鸿章再次躲过厄运，在这次战役中，忠泰全军覆灭，李鸿章因在家中幸免于难；不过，这次丁忧也就意味着失去了一切实权。

　　1858年，太平军再次攻陷庐州，李鸿章逃往南昌，投奔哥哥李翰章，李翰章后来担任了两广总督，此时是曾国藩的湘军后勤总管。1859年12月，李鸿章到了江西南城县，投奔老师曾国藩，当了他的幕僚，负责起草文书。

　　1860年，太平军二破江南大营，清政府在整个长江下游地区已没有了武装力量。为了保护上海，曾国藩让丁忧三年期满的李鸿章率部队前去救援。正是担当这次解围上海的重任，让李鸿章再次踏上政治舞台。

　　李鸿章受命后，开始组建淮军，并作为一股独立的政治势力开始崭露头角。这位未来洋务运动的领袖，在1863年7月，在江苏巡抚的任上，收到了洋人们请求修建铁路的帖子。

　　此时，李鸿章刚刚脱离曾国藩单干，尽管他已经开始与洋枪队这帮洋人打交道，但是，要他在这个时候修铁路，是不可能的。

　　李鸿章见到这个帖子，立刻开始含糊推辞，理由是苏州还在天平军的手上，讨论修铁路为时过早；但是，洋行的商人却不含糊，他们表示：没关系，苏州迟早会收回来的。商人们还不是空口说白话，他们已经勘测好了线路：128公里，并且已经筹措好了这条铁路的资金：214万两白银。

　　李鸿章这才明白洋人真是动真格的了，于是，他只好明确的告诉英国领事，只有中国人修铁路，才能接受。李鸿章认为，一旦铁路由西方人主导，必将导致中国主权丢失。

　　英国领事没办法，只好回去了。这位领事，就是在我讲述日本铁路露过面的巴夏礼。

　　巴夏礼，1828年生于英格兰。四岁时母亲病逝，五岁时父亲死于交通意外，五岁的巴夏礼成为了孤儿，由当海军军官的伯父抚养。

　　1841年，13岁的巴夏礼被伯父带到了中国澳门，14岁时，由于会一些汉语，他做了一个英国翻译的童仆，16岁时，巴夏礼当了厦门领事馆的翻译。

　　1856年，巴夏礼出任英国广州领事，他与两广总督叶名琛打交道。巴夏礼年轻气盛，而叶名琛则是一根筋的老学究，由于两人缺乏沟通，造成中英两个政府对形势的误判，他们点燃了第二次鸦片战争的导火索：“亚罗”号事件。

　　战争爆发后，巴夏礼随英军北上，在北京通州代表联军和清朝廷进行谈判。就在这里，巴夏礼和其他39人被清政府扣留，后来，这群人中有人虐待致死，英法联军为了报复，最终导致了一件重大的事件的发生：火烧圆明园。

　　尽管巴夏礼在中国很威风，但是，李鸿章还是不买账，拒绝了他的要求。顺便说一句，巴夏礼在十年后日本领事的任上，撮合日本政府修建了日本第一条铁路。

　　西方人提议修苏州至上海的铁路被否决后，不久，一位英国人写了一封《局外旁观论》呈给了清政府，建议中国应该修铁路、造船、架设电报，此人就是调解了李鸿章杀降事件的赫德，也是清政府海关关长。

　　说起这个海关关长，这是一段绝无仅有的历史传奇。

　　海关，在清朝属于户部，当时以现在不可想象的模式运行：每年包干。海关固定向户部上交一定量的银子，数目大约是50万两白银，剩下的就是自己开支。在这种体制下，海关腐败、偷税漏税严重，走私成风。

　　1853年，小刀会在上海起义，他们占领了上海县城，并捣毁了清朝在上海外滩的海关，海关官员逃跑，征税工作就陷入瘫痪。可是，中西方贸易在西方舰炮的保护下，还在正常进行。上海地方当局在洋人的建议下，成立一个由三个外国人组成的税务管理委员会，对进出口货物进行收税。

　　清政府听说这个时候还能正常收税，喜出望外，当即就批准了这个委员会。就这样，清政府成立了一个由外国人负责的中国海关：上海海关。

　　第一任总税务司为李泰国，这位仁兄，是英国历史上最伟大（没有之一）的海军指挥官霍雷肖?纳尔逊的外孙。李泰国主政上海海关时，才22岁，年轻气盛，为人也张扬跋扈，清政府很不喜欢他。但是不喜欢归不喜欢，海关在洋人的打理下，收入竟然节节攀升。原来微不足道的海关收入，一下就成为了清政府的财政支柱。在太平天国时期，每年就可以为清政府提供400万两白银的收入，到了1887年，就突破了2000万两白银，占了清政府财政收入的四分之一，这是后话。

　　赫德与他的海关团队

　　1863年，清政府解聘了不讨人喜欢的李泰国，让赫德继任总税务司。这位年仅28岁的赫德，成为清朝中国海关的总税务司，也就是关长，而且连续任职了48年。赫德性格自制、沉着、圆通，而又熟悉中国官场礼节和士大夫的习气，深得大臣们的赞扬，李鸿章杀降事件就是他斡旋解决的，可见他的办事能力，清政府也一直把他视为客卿。

　　既然是赫德的建议，总理衙门当然非常重视，就把这个建议转发给各个总督和巡抚，让他们提意见，拿主意。既然是提意见，各种各样的意见都有，有的说先看看，有的说慢慢来。

　　保守派认为，这是西方人的阴谋，让中国花钱，还让中国失去山河天险，坚决反对中国修铁路。

　　保守派这么认识铁路不奇怪，奇怪是所谓洋务派对铁路的认识，按理说，洋务派应该接受铁路，但是，洋务派此时也反对。

　　洋务派领袖，两广总督毛鸿宾极力反对修铁路，他认为：铁路只要一开，就为外国人的霸王路，中国的马车又不能在上面走，更追不上它，所以，铁路不能修。曾国藩也认为：修铁路将使那挑夫失业，不利于民生。李鸿章的意见还算不完全反对，他指出，修铁路既有大利又有大害，毁田庐、碍风水，伤害商民生计，百姓会起来抗争，没准儿，又会激起民变。

　　最后一句话总结：朝廷上下，赞成修铁路的没有。

　　不过，尽管铁路没有人同意修，但是，英国商人筹备铁路的方案和赫德修铁路的建议，让清政府的朝廷官员开始关注铁路了。

　　美、英两国铁路的建设，带动了国家经济的发展，也让铁路投资者赚得盆满钵盈，面对中国这块铁路处女地，英美两国当然垂涎三尺，他们继续游说中国修铁路。

　　西方人直到现在，对待中国还容易犯一个错误，那就“己之所欲，强施于人”，西方人认定铁路是个双赢的东西，怎么都不能理解清政府为何要拒绝铁路，而且连商量的余地都没有，于是，两国思来想去，认为是自己功课没有做好。

　　那么，英国人继续做功课。

　　1865年，英国人杜兰德在北京宣武门城墙外，沿着护城河修建了一条一里长“展览铁路”的小铁路，这是中国出现最早的一条铁路。

　　严格地说，这还不能算作实质意义的铁路。这铁路不长，只有几百米，但是，作为展示已经够了。铁路铺好后，到了火车运行的那一天，看热闹的人还真不少，可是火车一开动，被吓倒的人更多。蒸汽机车启动后，在场的达官贵人对这个又吼叫，又喷烟的钢铁怪物紧张至极，几乎退避三舍，这下可好，展览搞砸了，铁路的命运自然好不。朝廷立刻指示：铁路立刻拆除，于是，这个影响了北京市容的怪物，被步军统领衙门拆除了。

　　英国人本以为展示实物、让事实说话是最硬的道理，结果还是弄巧成拙。不过，他们还是没有死心，英国是过来人，火车诞生之初，很多英国人也认为，火车让母鸡不生蛋，让奶牛不产奶，也是反对声四起。

　　英国人认为，北京是一个相对保守的地方，他们决定把火车全面展示的地方选择到了相对开放的天津。

　　1872年，这一年日本的第一条铁路已经开通。英国人吸取了北京的教训，这次把铁路修到了一个清政府管不着的地方：天津英国租界。

　　这是条小铁路，里程不长，仅仅是绕天津英租界一圈。

　　中国早期铁路

　　铁路建成剪彩的当日，英国领事、天津道台都来了，根据当时《申报》的报道，剪彩盛况空前，小火车开始只有一节客车车厢，分上下两等座位，英国领事和天津道台坐上等座，其余50人坐下等座。火车绕了几圈后，坐车的人觉得不过瘾，没坐的人还没有过瘾，于是，出现了车上的不肯下车，车下的强烈要求上车的局面，最后，租界当局只好加了两节车厢，火车多转了几圈，才皆大欢喜。

　　可惜，这条铁路太短，火车太小，也不能称作严格意义的铁路，最多也就是游乐场的玩具火车。但是，就是这个玩具火车，让中国人第一次见到了不用马也能自己跑得玩意儿。

　　就在天津的玩具火车在开始欢呼转圈的同时，在上海，英国人正在筹建一条正真的铁路，明天，我们将讲述中国第一条铁路：吴淞铁路。

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